Chris van Abkoude werd in 1880 geboren als zoon van de Rotterdamse middenstander Pieter van Abkoude, die een modezaak/ kinderkledingwinkel in de Rotterdamse wijk Crooswijk had. Zijn moeder stierf in het kraambed, twee weken na Chris' geboorte.

Van Abkoude ging naar de kweekschool en werd leerkracht op een school in Het Rotterdamse Crooswijk. Hij werd daarnaast redacteur van Het Rotterdammertje. Voor dit blad schreef hij vlammende artikelen over de armoede onder de Rotterdamse jeugd.

In 1907 verschenen zijn eerste twee kinderboeken, Bert en Bram en Hollandsche jongens, beide uitgegeven door uitgeverij Kluitman. Daarna verschenen tientallen andere boeken, waarvan de Pietje Bell-serie en Kruimeltje de bekendsten zijn.

Chris van Abcoude emigreerde naar Amerika en overleed daar in 1960 op 80-jarige leeftijd.